Lactancia materna puede salvar más de 800.000 niños.

El amamantamiento puede salvar la vida de 820.000 niños cada año, el 90% de ellos bebés menores de seis meses, afirmó una nueva publicación de la revista científica “The Lancet”.

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) encomió la investigación y afirmó, en un comunicado, que confirma los beneficios vitales de esa práctica para la madre y su bebé, tanto en países pobres como ricos. Según el estudio, la lactancia materna puede prevenir casi la mitad de los casos de diarrea e infecciones respiratorias, dos de las causas principales de muerte en niños menores de cinco años. También demuestra que cada año que la madre amamanta, reduce en un 6% los riesgos de contraer cáncer de seno.

Agrega que los niveles de amamantamiento actuales ya previenen al menos 20.000 muertes por cáncer de seno cada año, un número que puede duplicarse con mejoras en esta práctica, de acuerdo con The Lancet. El amamantamiento prolongado también está vinculado a una reducción del cáncer de ovario. ONU

El número de adolescentes que mueren por culpa del virus del SIDA se ha triplicado en los últimos 15 años.

El número de adolescentes que mueren por culpa del virus del SIDA se ha triplicado en los últimos 15 años, según un informe difundido hoy por UNICEF.

El estudio revela que actualmente, entre los jóvenes de 15 a 19 años, se producen hasta 26 nuevas infecciones cada hora. El SIDA es la causa número uno de muerte entre los adolescentes en África y la segunda en ese grupo de edad en el resto del mundo. Los jóvenes constituyen el único grupo en el que la mortalidad por el VIH no está disminuyendo.

La región con mayor prevalencia es el África Subsahariana, donde las niñas destacan como las más afectadas. Sin embargo, allí sólo 1 de cada 10 jóvenes ha sido sometido a la prueba del VIH.

Vacunación en el mundo.

En los últimos 15 años se ha duplicado el número de países que vacunan de manera sostenida al 90% de los niños, informaron hoy UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Un informe sobre los niveles de inmunización en el mundo de 2014 revela que 129 países, 6 más que en 2013, inmunizan al menos al 90% de su población infantil con la vacuna combinada contra la difteria, la tos ferina y el tétanos, una de las más importantes para la supervivencia infantil.

Aun así, la OMS alertó que está preocupada por 65 países que deben hacer un mayor esfuerzo para inmunizar a los niños contra estas enfermedades. En seis de ellos, los índices de cobertura de esta vacuna son inferiores al 50%: Chad, Guinea Ecuatorial, República Centroafricana, Siria, Somalia y Sudán del Sur. Otro dato revelador del informe es que India, el país con el mayor número de niños sin vacunar del mundo, ha alcanzado inmunizar al 80% de sus niños contra estas enfermedades. La OMS atribuye ese logro principalmente a la renovación de su programa nacional de vacunación, tras erradicar la polio hace tres años.

Las cifras muestran que la cobertura con otras vacunas también ha mejorado. El número de niños protegidos contra la hepatitis B ha ido creciendo consistentemente. Si bien en el año 2000 sólo 30% de los niños recibió tres dosis de la vacuna contra este virus mortal, en 2014 ese porcentaje había ascendido al 82%. ONU

2.400 millones de personas, aún no cuenta con infraestructura de saneamiento.

La falta de progreso en materia de saneamiento amenaza con socavar la supervivencia infantil y beneficios para la salud relativos con el acceso al agua potable, advirtió hoy un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) elaborado en conjunto con UNICEF.

El estudio, que hace seguimiento al tema en relación con el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), subraya que una de cada tres personas, es decir, 2.400 millones, aún no cuenta con infraestructura de saneamiento. Esto incluye a 946 millones que siguen defecando al aire libre. El documento indica que aunque el 91% de la población global cuenta en la actualidad con acceso a fuentes mejoradas de agua potable, los avances en materia de saneamiento no son equivalentes.

Eso se debe a inversiones inadecuadas en campañas para cambiar el comportamiento, además de la falta de productos asequibles para los pobres, y normas sociales que aceptan o incluso fomentan la defecación al aire libre. Actualmente, sólo el 68% de la población mundial utiliza una instalación de saneamiento, eso implica 9 puntos porcentuales por debajo del 77% establecido en los ODM.

Paloma Escudero, directora de comunicación de UNICEF destacó los logros de América Latina que se encuentra por encima de la media mundial, en contraste con las deficiencias que aún se presentan en el sur de Asia y el África Subsahariana.

“En América Latina tenemos que estar muy atentos a la desigualdad entre el acceso a agua potable e instalaciones de saneamiento e higiene entre las áreas urbanas y las áreas rurales”, dijo.

Regulación de la publicidad de alimentos y bebidas no saludables dirigida a niños.

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) urgió a América Latina y el Caribe a regular la publicidad de alimentos y bebidas no saludables dirigida a niños ya que contribuye a agravar el problema a de la obesidad.

Un estudio, llevado a cabo por UNICEF en colaboración con el Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá (INCAP), revela que la publicidad de este tipo de alimentos a través de las redes sociales y en las escuelas influencian el consumo de productos que pueden causar obesidad y otras enfermedades crónicas no transmisibles.

El sobrepeso se está extendiendo de manera alarmante en la región. Según datos recientes que maneja UNICEF, cerca de 4 millones de niños en edad preescolar y al menos 16 millones de adolescentes en Latinoamérica tienen sobrepeso. Eso equivale a 10 por ciento de la población menor de 18 años.

El estudio de UNICEF analizó las normativas para regular este tipo de publicidad en 32 países de la región y concluyó que sólo 10 de ellos cuentan con algún tipo de normas que la limitan. Además, en una muestra de 18 empresas de Argentina, Costa Rica y México, se identificaron 58 páginas web, 83 perfiles en Facebook, 32 cuentas de Twitter y 29 canales de YouTube que fueron utilizados como plataformas para primer entre niños y adolescentes sus productos y marcas.

Las técnicas de promoción problemáticas utilizan caricaturas para atraer a los niños, incluyen imágenes de otros niños y contienen símbolos relacionados con el deporte, la música y la niñez.

Vacunación contra la polio en Iraq.

internacional

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF están apoyando una campaña de vacunación contra la polio en Iraq, que se pone en marcha este lunes y con la que se pretende proteger a más de cuatro millones de niños y niñas menores de cinco años.

Juliette Touma, portavoz de UNICEF en ese país, habló con Radio ONU de los retos y la importancia de esta campaña.

“Hay barreras, y una encarnizada violencia en todo el país, pero confiamos en poder llegar a esos niños y vacunarlos, porque la polio ha vuelto a Iraq después de catorce años y es necesario darles la vacuna en seis ocasiones”, manifestó la portavoz de UNICEF.

Este Fondo de la ONU también señaló que la campaña contra esa enfermedad llega en un momento crítico, a causa de los numerosos desplazamientos forzados de personas, incluidos muchos menores, por la violencia que impera en diversas zonas del país. Se calcula que alrededor de 200.000 iraquíes han tenido que huir de sus hogares sólo en los últimos tres días y UNICEF estima que la mitad son niños.

UNICEF y la OMS están ayudando a las autoridades iraquíes ha llevar esta campaña a una docena de provincias, incluidas tres en la región autónoma de Kurdistán, donde se calcula que unos 250.000 niños iraquíes y otros 125.000 sirios se hayan refugiados. Iraq es uno entre siete países incluidos en la respuesta contra la polio que la OMS y UNICEF tienen en marcha, con el objetivo de dotar de las vacunas adecuadas a unos 25 millones de menores en Oriente Medio.